É, sem dúvidas, um convite ousado, quase tão chamativo quanto o charme daquela que foi uma das épocas mais interessantes da história moderna dos Estados Unidos. Mas será que as ideias de design ambiciosas funcionam na prática, ou temos aqui mais um exemplo vivo de que o crime não compensa? Prepare seu terno (ou vestido), sua playlist de standards de jazz, e embarque conosco em nossa análise.
A escola de Chicago
Antes de prosseguirmos para o jogo propriamente dito, acredito que caiba aqui um pequeno contexto histórico do cenário escolhido pela Romero Games. Entre 1920 e 1933, vigorou nos Estados Unidos a Lei Seca, período também conhecido como O Nobre Experimento ou Proibição. Ao longo de pouco mais de uma década, a fabricação, venda e transporte de bebidas alcoólicas para consumo foram banidas nacionalmente, em uma medida que só seria revogada com o governo de Franklin Roosevelt (1933-1945).
Foi sem dúvidas um período fascinante, que até os dias de hoje alimenta produções que vão desde estudos antropológicos a livros e filmes inspirados nas gangues e gângsters clássicos. No universo dos games, infelizmente é um setting pouco utilizado — exceção feita à série Mafia —, o que torna a proposta de Empire of Sin bem interessante para fãs e apreciadores.
O início de um império
Falando do jogo em si, aqui o objetivo principal é essencialmente dominar Chicago, alcançando prosperidade e sucesso no difícil panorama apresentado anteriormente. Por sua vez, o modo como o jogador fará (ou tentará) isso é livre: ao iniciar um jogo, o título lhe apresenta a possibilidade de escolher dentre 14 gângsters únicos, inspirados em figuras icônicas como Emiliano Zapata e os já citados Al Capone e Dean O’ Banion.
A escolha do chefe de sua organização criminosa é importante porque, além de impactar no modo como a narrativa geral se desenrola (afinal, será ele o protagonista dos momentos-chave do jogo), cada líder possui uma habilidade única, que pode mudar o rumo de uma batalha.
Este primeiro contato com os líderes representa também a primeira manifestação real da proposta de Empire of Sin, que mescla combates de gangues por turnos com simulação e administração. E, após o tutorial (que merece elogios por apresentar quase tudo de forma clara e concisa), caberá ao jogador iniciar as atividades em suas proximidades.
Diplomacia ou não?
Como citado anteriormente, aqui a missão do jogador é construir e manter seu próprio império criminoso. Este objetivo pode ser alcançado por diversos caminhos — alianças, pactos, traições ou mesmo a obliteração dos adversários —, o que nos leva a explorar a fundo as duas facetas principais do título (administração e combate).
Iniciando pela administração, há vários elementos aqui que requerem atenção. Chicago é dividida em bairros (chamados de neighborhood), e cada um destes tem seu próprio nível de prosperidade, determinado pelo número de habitantes (clientes) e pelas preferências dos mesmos. Além disso, cada bairro pode pertencer a uma facção criminosa, dependendo somente do número de propriedades e negócios que a mesma detém na localidade.
Com o tempo de jogo, logo fica claro que para prosperar rapidamente, o melhor caminho é dominar o maior número de empreendimentos tão logo quanto possível. Isto pode ser feito de diversas formas: é possível comprar edifícios à venda, eliminar ladrões de uma localidade abandonada, e, claro, tomar propriedades de outras facções à força.
A arte da guerra
Em Empire of Sin, o sistema de combate segue a cartilha dos jogos de estratégia em turno. Há uma influência visível da aclamada série XCOM, ao ponto em que corre na internet o meme de que o título da Romero Games é na verdade um jogo da franquia da 2K, só que no lugar dos aliens estão os italianos.
Para além das brincadeiras, caso você não possua familiaridade com o estilo, não se preocupe: na prática, isso quer dizer que os confrontos se dão em arenas semiabertas, onde fatores como posicionamento e cobertura podem influir no resultado da batalha. A cada turno, integrantes dos grupos podem realizar diversas ações, como atacar ou utilizar um item, ao custo de action points, que são indicados abaixo da barra de vida. Eliminar todos os adversários significa a vitória naquele cenário.
Por exemplo: Guido (um dos integrantes da equipe que utilizei ao longo do jogo) é da classe con artist, que pode ser traduzida como vigarista. Por seu HP baixo e capacidade média de movimentação, ele se saiu melhor como sniper do que como combatente na linha de frente. Similarmente, cada vez que ocorria uma aglomeração de inimigos, nascia uma bela oportunidade de usar a habilidade especial de minha personagem principal, a Goldie Garneau, e nocautear até três adversários de uma vez.
Esse é um problema que existe mesmo nas dificuldades mais altas (há cinco níveis para escolha), o que realmente chama a atenção. Além disso, não raramente a inteligência artificial do título não responderá muito bem em certas ocasiões, o que significa que adversários “bugarão” e ficarão indo e voltando para o mesmo lugar ao invés de atacar o jogador; ou, pior, realizarão manobras erráticas, como focar em combatentes com mais vida ao invés dos que estão à beira da morte.
Felizmente, não foi algo que quebrou o jogo (foi até engraçado em certos aspectos), mas posto que nem mesmo carregar um save anterior deu jeito em meu comandado (a rigidez depois saiu por si só), fica a impressão que este é um daqueles títulos que teria se beneficiado de um pouquinho a mais de tempo no forno. Quem sabe tenhamos um panorama melhor com mais patches futuros?
Lendas das ruas
Por outro lado, onde Empire of Sin acerta em cheio é nas narrativas que decorrem das escolhas do jogador. Voltando à parte de gerenciamento, é possível cultivar relações com outros grupos (aqui, no caso, facções), e estas são moldadas pelas decisões tomadas ao longo do jogo.
Por exemplo, ao se encontrar com outra facção realizando uma missão ou andando pelo mapa de Chicago, há a possibilidade de atacar os membros da mesma ou iniciar tratativas mais amigáveis. Acordos feitos entre gangues podem variar de pactos de não agressão a verdadeiras parcerias mutuamente benéficas, nos quais custos de produção e manutenção são reduzidos consideravelmente e até ameaças podem ser combatidas em conjunto.
Nota-se aqui uma influência bem grande de outros jogos da Paradox (o menu de guerra, por exemplo, é curiosamente similar ao visto em Crusader Kings III), mas é dessas interações, ocorridas tanto em missões como em sitdowns, que surgem alguns dos melhores momentos do título. É possível notar que houve um carinho especial por parte dos desenvolvedores quanto ao roteiro. E, convenhamos: se montar um império criminoso virtual é divertido, é porque parte do apelo deriva de podermos vivenciar as múltiplas histórias que poderiam ter ocorrido naquele período. Permitir experimentar realidades alternativas em primeira mão é um dos grandes pontos fortes dos jogos eletrônicos, e felizmente Empire of Sin entrega nesta parte crucial.
Só é uma pena que não exista qualquer tipo de suporte a português brasileiro e que, assim como no caso dos já citados bugs durante o combate, hajam mais algumas inconveniências. Quando fora de confrontos e missões, o jogador pode explorar o mapa e os cenários livremente na tradicional visão isométrica, mas o movimento da gangue precisa ser feito manualmente através do sistema apontar-e-ir, como em um jogo de estratégia em tempo real.
No que tange à performance e desempenho no PC, não tive problemas para executar o jogo nas configurações altas em minha RX 5500XT de 4GB. Mas, tendo em vista que podem ocorrer pequenos carregamentos ao sair de edifícios e realizar viagens rápidas, minha recomendação particular seria a instalação em um SSD — algo que certamente se tornará cada vez mais comum (e necessário) com o advento da nova geração de consoles.
O topo do mundo
Embora as falhas de Empire of Sin sejam significativas, ainda não são o suficiente para tirar o brilho do título da Romero Games. A proposta ousada de mesclar diferentes gêneros e momentos em um jogo só acaba tornando a experiência variada e interessante, especialmente para fãs da temática e dos gêneros aqui contemplados.
Ao passar tempo com o jogo, tem-se a impressão de que o mesmo se beneficiaria de um pouquinho mais de tempo de desenvolvimento. Ainda assim, criar e manter um império de respeito é tão divertido quanto parece. Honestamente, espero que os desenvolvedores e a publicadora continuem o suporte à franquia — há um potencial inegável aqui.
Prós
- 14 líderes diferentes, cada um com suas habilidades e narrativas particulares;
- Liberdade para o jogador prosseguir como quiser;
- Gerenciar e manter negócios é divertido;
- Combate por turnos pode gerar bons momentos, especialmente contra chefes;
- Temática bem representada.
Contras
- Ausência de balanceamento pode causar frustração;
- Bugs e frequentes comportamentos erráticos da IA denotam falta de polidez;
- Movimentação pelo mapa é incômoda e obtusa;
- Animações poderiam ter recebido mais atenção;
- Sem dublagem ou legendas em português brasileiro.
Empire of Sin - PC/Switch/PS4/Xbox One - Nota: 8.0
Versão utilizada para análise: PC
Revisão: José Carlos Alves
Análise produzida com cópia digital cedida pela Paradox Interactive
Análise produzida com cópia digital cedida pela Paradox Interactive
